Akalabeth: World of Doom (1980)

Temos uma capa desenhada a mão, muito bonita.

Quando Richard Garriott tinha 17 anos, ele já estava programando um monte de jogos baseados em DnD nos computadores de sua escola. 

Nesta época, ele conheceu um jogo de labirinto 3d chamado "Escape", portado para o Apple II, e imediatamente passou a mesclar os conceitos desse jogo com o monte de código que já havia feito. Enquanto trabalhava na programação do labirinto, sua mãe o ajudou, desenhando os gráficos para os habitantes da masmorra.

Muitas fontes errôneas afirmam que o jogo foi desenvolvido em apenas um verão. Isso não é verdade. Akalabeth é o produto de mais de 100 horas de trabalho ao longo de alguns anos, desenvolvido, inicialmente, como um trabalho acadêmico. Richard gastou cerca de um ano apenas implementando o sistema de labirinto 3d, junto aquilo que já havia construído na escola. Quando finalmente compilou o código, apresentou o software ao gerente de uma loja de computadores chamada ComputerLand, em Houston, Texas, onde havia conseguido um emprego temporário. O chefe gostou tanto, que o persuadiu a publicá-lo e, porque não, ganhar algum dinheiro extra.

Com um investimento inicial de cerca de U$200,00, foram gravadas 16 cópias em fitas cassetes, cada qual acompanhada de um manual impresso de 8 páginas e vendidos em sacos Ziploc. 

Das fitas publicadas, apenas uma não foi comercializado. O chefe de Garriott o enviou a décima sexta cópia para uma companhia chamada California Pacific Computing, que imediatamente ofereceu para Richard um contrato de aproximadamente U$ 400.000 em dinheiro de hoje. 

Akalabeth vendeu 30.000 cópias, o que fez de Richard um jovem rico.

Uma batalha contra... Um esqueleto. Estamos em uma época onde
os gráficos bons ainda não existiam.

Alguns anos mais tarde, Akalabeth viria a ser conhecido como Ultima 0. Não que seja o único ponto relevante, mas o grande valor histórico dessa obra está no fato de que a série Ultima foi sua sucessora.

Garriott se notabilizou por contar ótimas histórias, mas este talento ainda estava encasulado no início da década de 80.

A história de Akalabeth nem de longe brilha como a de Ultima, mas é satisfatória para o que propõem.

Nos tempos remotos, a terra de Akalabeth era pacífica. Mas então veio Mondain, um homem mau e ambicioso que criou masmorras e povoou-as com criaturas malignas.  Um nobre guerreiro britânico conseguiu expulsar o inimigo, mas os monstros que ele invocou permaneceram em Akalabeth.

Partindo dessa premissa, você interpreta um guerreiro ou um mago. É seu trabalho explorar os vários calabouços e derrotas as criaturas que vivem lá dentro. Através do mapa da superfície, é possível acessar as masmorras, cidades (onde é possível comprar suprimentos, armas e armaduras) e um castelo, onde o jogador recebe missões de Lord Britsh. Cada missão corresponde a uma certa criatura que você precisa rastrear e eliminar.

Dentro do calabouço, a visão muda para uma perspectiva em primeira pessoa. Lute, explore e encontre tesouros no seu caminho. Cada missão sucessiva exigirá que você destrua um monstro mais forte e em um nível mais profundo.

Construção de personagem com atributos padrões Dungeons & Dragons

Naturalmente, os guerreiros possuem um arsenal de armas mais variados, mas os magos podem controlar o "Amuleto Mágico", que, em última análise, é importante para vencer o jogo.

Área da superfície.

Antes de adentrar nas masmorras, o jogador deve comprar equipamentos, armas, armaduras e, principalmente, comida, fator de jogabilidade que seria padrão nos títulos da série Ultima, lançados posteriormente.

Na maior parte do tempo o jogador estará nas profundezas da terra, navegando em torno de um labirinto em 3D. Após completar todas as quests designadas por Lord British ( que a título de curiosidade, é o apelido do criador do jogo) você se torna um cavaleiro e o jogo acaba. É possível, com alguma sorte, terminar em cerca de 30 minutos, desde que, claro, você saiba o que está fazendo.

Não há muita tática em combate. Tudo consiste, basicamente, em escolher entre armas de mísseis e armas melee. Simplório, mas uma escolha errada pode matar o seu personagem, e isso adiciona uma certa tensão ao jogo.

Os gráficos, no estilo main frame, eram surpreendes para época, embora nos dias de hoje não passem de um punhado de linhas brancas retas, sem qualquer toque de cor ou borda arredondada. Também não havia recursos sonoros. 

Os labirintos são gerados aleatoriamente para que o fator de replay seja privilegiado, embora pareça haver alguns furos no código e a geração procedural, as vezes, não faz sentido.

A taxa de uso de comida, dependendo do ponto de vista, pode significar um marco histórico na história dos CRPGs, porque Akalabeth foi o primeiro jogo a trazer o sistema, embora, para alguns jogadores, possa ser horrivelmente inconveniente, pois você morre no instante em que sua quantidade de comida chega a zero. Um pouco frustrante imaginar um guerreiro endurecido pela batalha caindo morto de forme do lado de fora da muralha da cidade...

E falando em cidade, não há NPCs. Eles ainda não surgiram em 1980, mas alguns inimigos atacam roubando itens e dinheiro, como ladinos, o que definitivamente é um avanço para época.

Akalabeth foi o primeiro CRPG que oferece uma busca maior do que apenas recolher tesouros e ficar cada vez mais rico.

Existe um problema e o jogo te convida a interpretar um herói capaz de resolvê-lo. Você precisa eliminar o mal das masmorras porque o universo do jogo será um lugar melhor depois que você finalmente completar a missão e, então, o jogo termina.

Desta forma, Akalabeth: World of Doom é mais do que antecessor da série Ultima, mas um CRPG sólido, comercial, com avanços interessantes, tais como masmorras 3d com visão em primeira pessoa, algum enredo e que oferece ao jogador algo além de apenas recolher tesouros.